Wollen Sie die Welt verbessern? Beginnen Sie damit, indem Sie DE&I und Wellness an Ihrem Arbeitsplatz vollständig einbeziehen.

Die vergangenen 18 Monate haben uns alle vor beispiellose Herausforderungen gestellt: eine lebensbedrohliche Pandemie, soziale und politische Uneinigkeit und Unruhen sowie eskalierende Rassenungerechtigkeiten. Die Menschen haben Angehörige, Arbeitsplätze und für die meisten von uns eine vertraute Lebensweise verloren - und gleichzeitig eine Vielzahl zusätzlicher Verantwortungen und Sorgen auf sich genommen.

Doch als die tragischen Morde an George Floyd, Ahmaud Arbery, Breonna Taylor, Elijah McClain und anderen - alle innerhalb eines kurzen Zeitraums - ein nationales Schlaglicht auf die rassistische Ungerechtigkeit warfen, waren viele wohlmeinende Unternehmen, Marken und ihre Führungskräfte schlecht auf den öffentlichen Aufschrei vorbereitet, der sie zum Handeln aufforderte. Und viele ihrer Antworten, auch wenn sie gut gemeint waren, klangen hohl.

Auch im Jahr 2021 sehen wir uns weiterhin mit Herausforderungen konfrontiert - darunter immer mehr rassistische Gewalttaten in den USA und darüber hinaus, wie die anhaltenden verheerenden Hassverbrechen gegen Asiaten. Und die Auswirkungen von pandemiebedingtem Stress und Isolation fordern weiterhin ihren Tribut von uns. Als Führungskräfte in der Wirtschaft sind wir aufgerufen, in dieser neuen Landschaft anders aufzutreten und unsere Unternehmen und Ressourcen als Agenten des Wandels für das Gute einzusetzen.

Unsere globale Agentur Firewood wurde auf der Grundlage von Werten aufgebaut, die den Menschen in den Mittelpunkt stellen, nämlich respekt und Einbeziehung die unser Handeln immer geleitet haben. Dennoch haben die Ereignisse des Jahres 2020 jeden Aspekt unseres Geschäfts und unserer Entscheidungsfindung auf die Probe gestellt. Wir haben nicht alles perfekt gemacht, aber wir haben einige Strategien gefunden, die unseren Mitarbeitern gut getan haben. Wir sind uns bewusst, dass jeder seine eigene Situation bewerten und entsprechend handeln muss, aber wir hielten es für wichtig, das, was für uns funktioniert hat, mit Ihnen zu teilen, in der Hoffnung, dass es auch für Sie funktioniert. Ein Gebot, das ganz oben auf unserer Prioritätenliste steht, ist es, unsere Mitarbeiter noch stärker in den Mittelpunkt zu stellen, indem wir das Wohlbefinden unserer Mitarbeiter in den Vordergrund stellen und Vielfalt, Gleichberechtigung und Integration (DE&I) vollständig in unsere Arbeitsweise einbeziehen.

Legen Sie Ihr Fundament

Um in der heutigen Welt einen echten Wandel herbeizuführen, müssen Sie bereit sein, nach innen zu schauen, um sicherzustellen, dass Sie alles in Ihrer Macht Stehende tun, um eine vielfältige, gerechte und integrative Welt zu schaffen - und das beginnt mit der Schaffung eines integrativen Arbeitsplatzes. Wenn Sie dies erreichen und jeden Tag leben, wird eine integrative Sichtweise in der Art und Weise verankert, wie Mitarbeiter miteinander umgehen und wie Sie als Unternehmen nach außen hin mit der Welt interagieren.

Die Schaffung einer Grundlage für eine DE&I-Mentalität in allen Bereichen Ihres Unternehmens ist von entscheidender Bedeutung, aber um dieses Ziel zu erreichen, müssen Sie zunächst Ihre derzeitige Unternehmenskultur und Ihr Arbeitsumfeld unter die Lupe nehmen. Klingt nach einer großen Aufgabe, oder? Hier sind einige Überlegungen, die Ihnen den Einstieg erleichtern.

• Werfen Sie einen Blick in den Spiegel. Können Menschen mit unterschiedlichen Hintergründen und Ansichten an Ihrem Arbeitsplatz authentisch sein? Verfügt Ihr Unternehmen über eine Reihe von Grundsätzen, die jeder versteht, denen er zustimmt und an die er sich hält? Sind Ihre Handlungen als einzelne Führungskraft und als Organisation in allen Situationen ein Beispiel für eine Reihe von Werten? Wenn Sie eine oder mehrere dieser Fragen mit "Nein" beantwortet haben, dann ist es an der Zeit, sich hinzusetzen und einen neuen Plan zu entwerfen, der eine Reihe von Leitprinzipien und Werten enthält und Wege aufzeigt, wie Sie sicherstellen können, dass die Werte mit den Mitarbeitern geteilt und verstärkt werden.
• Verstehen Sie Ihre Reichweite. Keiner von uns agiert in einer Blase - unsere Handlungen haben Auswirkungen auf andere Bereiche die entweder dazu beitragen, dass DE&I wächst und gedeiht, oder sie unterminieren - es gibt keinen neutralen Mittelweg. Ihre Mitarbeiter, Ihre Kollegen und Ihre Kunden sind alle Teil einer größeren Gemeinschaft, die von den Maßnahmen, die Sie und Ihr Unternehmen ergreifen, beeinflusst werden - oder auch nicht. Und ganz einfach gesagt: Wer schweigt, macht sich mitschuldig. Fragen Sie sich also, wie die Welt aussehen soll, und gehen Sie dann mit gutem Beispiel voran.
• Schaffen und fördern Sie ein Umfeld, in dem sich jeder wohl fühlt, wenn er er selbst ist. Überprüfen Sie Ihre Einstellungsverfahren und die Wachstumsmöglichkeiten innerhalb des Unternehmens, um sicherzustellen, dass Sie einstellungen und Beförderungen mit einer DE&I-Mentalität. Integrieren Sie DE&I-Praktiken in Ihre Unternehmenskultur und schulen Sie Führungskräfte und Mitarbeiter, damit alle auf ein Umfeld hinarbeiten, das die Zugehörigkeit aller Menschen fördert. Und bieten Sie Ihren Mitarbeitern die Möglichkeit, ihre Meinung frei zu äußern. Wenn Menschen in einem authentischen, vielfältigen und integrativen Umfeld arbeiten, werden sich frische Ideen, Kreativität und Innovation positiv auf den Arbeitsplatz und Ihr Arbeitsergebnis auswirken.

So erreichen Sie Ihr Ziel: Wenn Sie noch ganz am Anfang stehen, sollten Sie die Hilfe eines Beraters für Vielfalt und Integration in Anspruch nehmen. Er kann Ihr derzeitiges Umfeld bewerten und Anpassungen in allen Bereichen empfehlen, von der Einstellungspraxis und dem Onboarding bis hin zu Schulungen und Leistungsmanagement.

Wir sind auch große Fans von Mitarbeiterbefragungen. Wir legen großen Wert auf die Meinung unserer Mitarbeiter und bitten sie darum - und zwar häufig -, indem wir regelmäßig anonyme Umfragen durchführen, damit sich die Mitarbeiter wohl fühlen und ihre Ansichten und Bedenken frei äußern können. Die allererste Mitarbeiterbefragung, die wir in den Anfangsjahren unseres Unternehmens durchgeführt haben, hat uns die Augen geöffnet und uns einen Fahrplan für die Einbindung unserer Mitarbeiter und die Berücksichtigung ihrer Anregungen gegeben. Und wir unterhalten einen virtuellen Briefkasten für anonyme Vorschläge, Ideen und Meinungen, der rund um die Uhr geöffnet ist.

Stehen Sie schließlich hinter dem, was Sie sagen, indem Sie Ihre Zeit und Ihr Geld an Organisationen spenden, die mit Ihren Werten übereinstimmen. Bei uns gibt ein Spendenprogramm, bei dem die Mitarbeiter gemeinnützige Organisationen nominieren, die von unserer Agentur finanziell und mit praktischer Marketingunterstützung unterstützt werden, jedem im Unternehmen das Gefühl, einen Beitrag zum Gemeinwesen und zum Allgemeinwohl zu leisten.

Setzen Sie Ihren Pfahl in den Boden

Wenn etwas passiert, brauchen (und wollen) die Mitarbeiter Unterstützung und Anleitung durch die Unternehmensleitung - und das bedeutet, dass Sie sich für einen Weg entscheiden müssen. Das kann schwierig sein, wenn man auf gesellschaftlich brisante Ereignisse reagiert, da man immer befürchten muss, etwas Falsches zu tun oder zu sagen. Wenn Sie jedoch einen klaren Standpunkt und klare Werte haben, die Sie Ihren Mitarbeitern, Partnern und Kunden mitgeteilt haben, ist es einfacher, darauf zu reagieren. Wenn Sie authentisch sind und im Einklang mit Ihren Werten handeln - auch wenn das bedeutet, dass Sie sich gegen die vorherrschende Meinung oder das, was andere tun, stellen -, werden Sie schneller Entscheidungen treffen können.

• Führen Sie mit Einfühlungsvermögen. Wir können es nicht oft genug betonen: Wenn Sie zuhören und die Erfahrungen, Perspektiven und Gefühle Ihrer Mitarbeiter wirklich verstehen, werden Sie eine bessere Führungskraft. Empathie hilft Führungskräften und Managern nicht nur, Vertrauen zu ihren Mitarbeitern aufzubauen, sondern auch, Stress und Burnout zu erkennen.
• Kommunizieren Sie. Bleiben Sie nicht untätig. Eine verzögerte Reaktion ist für Ihre Mitarbeiter nicht hilfreich. Wenn Ihre Handlungen oder Botschaften organisch und authentisch mit Ihren Werten übereinstimmen, werden Ihre Mitarbeiter Sie dafür respektieren.
• Handeln Sie. Wenn Sie viel reden, müssen Sie auch wirklich etwas tun. Und das beginnt mit der Rechenschaftspflicht. Das jeweilige Ereignis oder die Situation und Ihre Leitprinzipien und Werte werden Ihnen dabei helfen, sich klar zu machen, wie Sie authentisch handeln können.

Hier ist der Weg dorthin: Empathie ist für die einen natürlicher als für die anderen. Überlegen Sie daher, ob Sie in Ihrem Unternehmen Lernangebote einrichten, die Empathie fördern, insbesondere für Manager und Führungskräfte. Wir versuchen, Empathie vorzuleben, indem wir nach schwierigen Ereignissen regelmäßig mit den Mitarbeitern kommunizieren. Wir sprechen das Ereignis direkt an, bieten unseren Mitarbeitern echten Trost und Unterstützung an und bekräftigen die Vorteile und Ressourcen für psychische Gesundheit und Wellness, die ihnen zur Verfügung stehen.

Und wenn Sie Maßnahmen ergreifen, denken Sie darüber nach, wie Ihr Unternehmen authentisch handeln kann: Inwiefern sind Sie in besonderer Weise geeignet, etwas zu bewirken? Als die Ereignisse um den tragischen Mord an George Floyd bekannt wurden, wussten wir, dass wir handeln mussten. Ein Bereich, in dem wir eine Veränderung herbeiführen konnten, war unser Beitrag zur Eindämmung des systemischen Rassismus und der Ungerechtigkeit in unserer Branche. Wir haben uns gegenüber unseren Mitarbeitern formell verpflichtet und ein öffentliches Versprechen abgegeben, besser dafür zu sorgen, dass die Stimmen von Schwarzen, Indigenen und People of Color (BIPOC) auf allen Ebenen unseres Unternehmens vertreten sind. Diese Verpflichtung hat zu Taten geführt, und wir werden uns auch weiterhin dafür einsetzen, dass marginalisierte Stimmen mehr Gehör finden.

Wohlbefinden priorisieren

Das Wohlbefinden unserer Mitarbeiter ist unser Nordstern. Und wir sind der festen Überzeugung, dass körperliches und geistiges Wohlbefinden eng miteinander verbunden sind. Die Erkenntnis, dass die Stressfaktoren in unserem täglichen Leben jeden Menschen unterschiedlich betreffen, ist der erste Schritt, um sicherzustellen, dass Sie sich um Ihre Mitarbeiter kümmern. In dem Buch der amerikanischen Professorin, Dozentin und Autorin Brené Brown Uns aufschließen podcastdiskutierte sie mit Dr. David Eagleman, Autor und Neurowissenschaftler an der Stanford University, über die Auswirkungen von Stress. "Wir sind eine ungewöhnlich soziale Spezies. Wir fühlen uns in der Gesellschaft anderer wohl", sagt Dr. Eagleman. "Was während des Einschlusses passiert, kann sich also - im Extremfall - mit dem decken, was wir [...] aus Studien über Einzelhaft in Gefängnissen wissen, die extrem schlecht für unsere geistige Gesundheit ist."

Außerdem sagt Dr. Eagleman, dass unser Gehirn in schwierigen Zeiten viel Zeit damit verbringt, sich in der Welt um uns herum zurechtzufinden und ihr einen Sinn zu geben, was dazu führt, dass wir uns erschöpft fühlen, weil wir viel Energie verbrauchen. Deshalb ist es so wichtig, dass Sie Ihren Mitarbeitern gerade in schwierigen Zeiten die nötige Unterstützung geben - und das ist Teil Ihrer Rolle und Verantwortung als integrative Führungskraft.

• Verstehen Sie, dass jeder Mensch anders mit Krisen umgeht. Verschiedene Menschen aus verschiedenen Gesellschaftsschichten sehen Ereignisse durch eine andere Brille. Und die meisten von uns sind interdisziplinäre Wesen, die sich mit vielen verschiedenen Gruppen identifizieren. Machen Sie keine Annahmen darüber, wie Einzelpersonen von Ereignissen betroffen sind oder nicht - nicht jeder Angehörige einer bestimmten Gruppe ist in gleicher Weise betroffen. Stellen Sie den Menschen die Unterstützung und die Ressourcen zur Verfügung, die sie benötigen, um ihre individuellen Erfahrungen zu verarbeiten.
• Fragen Sie die Mitarbeiter, was sie brauchen. Ob in einer Umfrage, einer Fragerunde für alle Mitarbeiter oder in persönlichen Gesprächen - wenn Sie von Ihren Mitarbeitern hören, können Sie einen Arbeitsplatz schaffen, an dem sie sich geschätzt und respektiert fühlen.
• Fördern Sie Wellness. Wir haben die Erfahrung gemacht, dass die Förderung des Wohlbefindens der Mitarbeiter einen Raum schafft, in dem die Mitarbeiter das Gefühl haben, dass sie wichtig sind, und zwar über das hinaus, was sie zum Unternehmen beitragen können. Und da wellness mehr gefördert wirdfühlen sich die Menschen eher wohl, wenn sie ihre Geschichten, Ängste und lösungen um anderen zu helfen.

Hier ist der Weg dorthin: Bei wirklich beunruhigenden Ereignissen wenden wir uns an unsere Mitarbeiter, um das Ereignis anzuerkennen und - wenn nötig - die gesellschaftlichen Missstände, die dabei im Spiel sind, anzuprangern. Wir nutzen die Gelegenheit, um unsere Werte zu bekräftigen und unsere Mitarbeiter zu fragen, was sie brauchen. Und (falls noch nicht geschehen) sollten Sie darüber nachdenken, ein Leistungspaket anzubieten, das Ressourcen für geistiges und körperliches Wohlbefinden und zusätzliche persönliche Tage umfasst. Dies war eine unserer Erkenntnisse aus dem letzten Sommer, und wir haben unser gesamtes Leistungspaket verbessert, um diesem Bedarf gerecht zu werden. Wir beginnen auch zu verstehen, welche Rolle Mitarbeiter-Ressourcen-Gruppen (ERGs) bei der Bewusstseinsbildung und der Unterstützung von Mitarbeitern spielen können, insbesondere von solchen aus unterrepräsentierten und historisch marginalisierten Gruppen.

Für uns ist es zur Norm geworden, offen über psychische Gesundheit und Wohlbefinden zu sprechen, das Bewusstsein dafür zu schärfen und mit den Mitarbeitern in Kontakt zu treten. Diese Art von Maßnahmen kann eine Kultur der Integration fördern, in der Bewusstsein, Verständnis und allgemeines Wohlbefinden vorherrschen. Im Idealfall werden sich die Menschen mehr öffnen, vor allem wenn sie Unterstützung brauchen.

Der Schlüssel: Wachsen Sie weiter

Herausforderungen bieten uns allen die Gelegenheit, uns selbst in den Spiegel zu schauen, und sie halten uns ehrlich. Wenn Sie alles in Ihrer Macht Stehende tun, um eine DE&I-Mentalität an Ihrem Arbeitsplatz zu etablieren und das Wohlbefinden Ihrer Mitarbeiter in den Mittelpunkt zu stellen, ist das ein guter Anfang, aber wie wir alle wissen (inzwischen ein wenig zu gut), wird sich die Welt, in der wir heute leben, wahrscheinlich weiter verändern. Wir werden wieder auf die Probe gestellt werden. Und obwohl wir uns nicht anmaßen, alle Antworten zu kennen, glauben wir, dass Sie, wenn Sie offen sind, zu lernen und gleichzeitig authentisch mit Ihren Mitarbeitern zu kommunizieren, nicht nur auf dem Weg sind, schwierige Zeiten zu überwinden, sondern auch zu gedeihen - egal, was auf Sie zukommt.